Les principales conclusions de l’étude sont les suivantes :

Une femme de 30 ans avec un IMC de 45 ou un RTH supérieur à 0,8, peut perdre jusqu’à 13 ans d’espérance de vie (soit une diminution de 23 % de l’espérance de vie par rapport à une femme dont les mesures sont optimales). Toutefois, un homme peut perdre jusqu’à 20,8 ans d’espérance de vie (soit une diminution de 42 %)².

Un homme de 30 ans avec un IMC de 34 peut perdre quatre ans d’espérance de vie. Une femme du même âge avec le même IMC peut subir une perte de deux ans.

Les hommes et femmes obèses peuvent augmenter leur espérance de vie en réduisant leur IMC ou leur RTH. Par exemple, un homme de 30 ans pourrait augmenter son espérance de vie de 2,3 ans avec un poids de 97 kg au lieu de 107 kg. Toutefois, cela suppose que les individus recouvrent leur espérance de vie juste en perdant du poids.

En effet l’étude a démontré que le RTH est un meilleur indice du risque de mortalité. Le rapport taille-hanche doit donc être préféré à l’IMC, par exemple lors de la conduite de recherches susceptibles d’influencer les politiques gouvernementales en matière de santé publique.

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Le schéma 2 illustre le graphique correspondant pour l’index RTH3.

Selon le Docteur Ben Rickayzen, co-auteur de l’étude et directeur du Département de Sciences Actuarielles et Assurance de Cass Business School :

« Cette étude aborde un sujet important pour la planification des politiques sociales, de santé et d’assurance au Royaume-Uni. Elle conforte également la politique gouvernementale récente, ainsi que les opérations de sensibilisation relatives à la nutrition.

Selon un récent rapport du Ministère de la santé, environ 24 % de la population anglaise souffre d’obésité. Si les tendances actuelles se poursuivent, l’obésité va certainement devenir un facteur de mortalité de plus en plus important. Les progrès médicaux atténueront certainement cette influence, mais cela aura un coût pour la société. L’obésité, qui est un phénomène relativement récent, peut être évitée.

Cependant, si elle continue à se développer, il est probable que le traitement des maladies liées à l’obésité entraînera la perte de ressources de santé déjà limitées, en augmentant la propagation de maladies telles que le diabète et les maladies cardiaques.

À ce jour, la majorité des recherches sur les effets de l’obésité sur la mortalité ont été conduites sur des échantillons de la population américaine. Néanmoins, il existe un manque de recherche sur l’obésité avec des données spécifiques au Royaume-Uni. Le but de cet article est de rétablir quelque peu l’équilibre en prenant en compte les effets de l’obésité sur l’espérance de vie au Royaume-Uni. »

Remarque : La recherche « A study into the detrimental effects of obesity on life expectancy » (Étude des effets négatifs de l’obésité sur l’espérance de vie), publiée par la Profession Actuarielle et la Cass Business School (Londres) en mars 2009, utilise des calculs actuariels d’indice de masse corporelle (poids en kilogrammes divisé par le carré de la taille en mètres) et des mesures de rapport taille-hanche (RTH) pour mesurer l’impact du surpoids sur la mortalité. Il s’agit de la première étude de ce type à u tiliser des données britanniques pour quantifier le nombre d’années d’espérance de vie perdues par un individu souffrant d’obésité.